Una válvula de mariposa es una válvula de seccionamiento con una construcción relativamente simple. En posición cerrada el disco bloquea el paso de la válvula, mientras que cuando está en posición abierta, el disco se gira para permitir el flujo. Un cuarto de vuelta o 90º de giro hace que la válvula pase de totalmente abierta a posición completamente cerrada, y al revés, permitiendo así una rápida apertura y cierre de la válvula.