Son válvulas de la familia de las válvulas de compuerta, es decir con operaciones basadas en cierre o apertura total. La principal característica de las llamadas válvulas de guillotina (slide valves) también conocidas como válvulas de cuchilla (knife valves) es la forma de su compuerta, que consiste en una placa metálica sólida, de caras paralelas, llamada tajadera, que se desliza entre los asientos.